Edgard Bonte, le président exécutif d’Auchan Retail (et président du directoire d’Auchan Holding), avait annoncé en mars dernier son intention de se reposer sur "les meilleurs spécialistes de chaque univers" pour réveiller le non-al dans ses hypermarchés. Sans aller les chercher bien loin : le distributeur s'est enfin décidé à pousser les synergies avec les autres enseignes pilotées par l'Association familiale Mulliez.

Les premières expérimentations, de source syndicale, vont démarrer fin octobre dans deux hypermarchés Auchan. À Beauvais (60), l'ensemble du rayon EEGP (électronique et électroménager grand public) sera confié aux bons soins de Boulanger. La transformation s'accompagnera d'une montée en expertise, l'effectif passant de 10 à 15 personnes (avec un changement de contrat de travail le temps du test).

À Bagnolet (93), l'univers EEGP prendra un virage discount avec l'arrivée d'Électro Dépôt. L'effectif du rayon devrait cette fois être divisé par deux pour descendre à 12 employés, là encore avec un nouveau contrat. Le service après-vente de l'hyper (3 personnes) sera vraisemblablement fermé.

Auchan se donne six mois pour tirer un premier bilan de ces expériences. D'ici là, d'autres hypermarchés devraient accueillir de nouvelles enseignes spécialisées, sur des rayons différents (Decathlon, Kiabi, Norauto).

Auchan n'est pas le seul distributeur qui se résout à confier ses univers non alimentaires à d'autres enseignes, y compris des concurrents directs. Carrefour a déjà ouvert des hypers au groupe Fnac-Darty. Casino multiplie les partenariats, internes (Cdiscount, Le Drugstore parisien) et externes (bijoux Maty ou Piery, pièces auto Oscaro).