Emmanuel Faber, PDG de Danone, l’a annoncé ce matin : le groupe vient de racheter aux États-Unis Follow your Heart, un spécialiste des alternatives végétales, né dans les années 70. Le pionnier est connu pour sa mayonnaise végane, mais aussi pour ses substituts au fromage.

« Cette acquisition nous permet d’avoir une tête de pont solide sur le plan de la connaissance des consommateurs aux États-Unis, et de bénéficier de capacités technologiques, grâce à une usine en Californie », se félicite Emmanuel Faber à l’occasion de la présentation des résultats 2020 du groupe.

Le végétal, qui fait partie des priorités de Danone, représente 10 % du chiffre d’affaires net de la société, soit 2,2 Mds € (+ 15% en 2020), en particulier grâce à Alpro (750 M€).
Outre Atlantique, aliments et boissons pour véganes pèsent 5 milliards d’euros (400 M€ en France), en croissance de près de 12 %.
Les « fromages » végétaux restent confidentiels en France, mais nombreux sont les acteurs qui s’intéressent à ce créneau émergeant. Parmi eux, des industriels comme Bel, qui a mis la main l’an dernier sur le Français Nature & Moi, dont les produits sont déjà commercialisés en GMS. Des recettes alternatives de la Vache qui rit ou de Boursin ont par ailleurs été lancées aux États-Unis. Upfield (Fruit d’Or, Planta Fin) proposera, en avril dans les rayons français, Violife, des râpés, portions et tranches végétales.