Après six mois d’arrêt en raison de la grippe aviaire qui a décimé les élevages de canard dans les Pays de la Loire, le Vendéen Ernest Soulard (100 M€ de chiffre d’affaires) reprendra son activité mi-septembre.

Le bilan est lourd. Les 250 éleveurs partenaires de l’entreprise familiale ont perdu 1,2 million de canards, soit 75% de leur cheptel. Il leur a fallu ensuite respecter une longue période de vide sanitaire dans les bâtiments touchés. Les premiers canetons ont été installés au début de l’été, avec des contrôles sanitaires renforcés.

3 M€ d’investissement dans l’abattoir

La PME a saisi l’opportunité de l’arrêt de son abattoir de L’Oie (85) pour le rénover. L’investissement est de plus de 3 M€, dont une grande partie de subventions de l’Etat dans le cadre du Plan de relance.

«Le maillon accouvage ayant été fortement impacté avec des pertes de cheptels produisant nos canetons, jusqu’à la fin de l’année les volumes seront progressifs et inférieurs à l’année dernière, prévient l’entreprise dans un communiqué. Nous espérons un retour à la normale début 2023.»