C’est un peu la province qui débarque à Paris ! La décision a été validée la semaine dernière en conseil d’administration : les Nouveaux Commerçants vont développer une enseigne spécifique pour le marché parisien (couronne incluse), zone stratégique dont le groupement est quasiment absent (3 Marché U seulement dans Paris intra muros). Ces petits supermarchés seront baptisés U Express et jaugeront entre 300 et 500 m2. Le concept est peaufiné depuis deux ans par les équipes de Système U Nord-Ouest, dont dépend l’Ile de France dans le découpage du groupement. L’offre sera très spécifique et adaptée à chaque point de vente. « Ce sera un peu le Monoprix, ou plus exactement le Monop’, de Système U », illustre Philippe Rustichelli, directeur général de Système U Nord-Ouest. Les magasins proposeront des services spécifiques de centre-ville comme la livraison, les commandes par Internet ou le gardiennage des Caddie.
Le premier U Express ouvrira début 2008. L’objectif est de détenir très rapidement un pool de cinq ou six points de vente représentatifs, afin de valider le modèle économique et commercial. « Nous recevons déjà beaucoup de propositions pour des magasins, mais souvent ils sont en difficultés. A Paris, il y a trois critères de réussite d’un commerce : l’emplacement, l’emplacement et l’emplacement, plaisante à moitié Philippe Rustichelli. Deux points de vente situés à 200 mètres l’un de l’autre peuvent avoir des clientèles totalement différentes et hermétiques. Nous voulons donc recruter de nouveaux Associés qui connaissent parfaitement les spécificités du marché parisien. » Bref, devant la difficulté à créer des surfaces commerciales dans la capitale, les Nouveaux Commerçants ne cachent pas qu’ils tenteront de séduire des franchisés Franprix ou adhérents G20 en fin de contrat. Outre la stricte rentabilité dégagée par leurs concepts, les « U » espèrent convaincre par la plus grande compétitivité des tarifs proposés face aux enseignes parisiennes conventionnelles.