Les ventes de Carrefour en France sont en retrait au premier trimestre 2016. A magasins comparables, supermarchés et proximité sont en progression, tandis que les hypers affichent de nouveau un léger recul.

Carrefour a beau jeu d'insister sur le fait qu'il est un groupe multiformat et multipays. D'abord parce que c'est vrai, ensuite parce que la relance des hypers français, le format qui a toujours servi de thermomètre pour juger la performance du groupe, est une chose fragile.

2015 avait joliment démarré pour les hypermarchés français de Carrefour : 2,1% de croissance à magasins comparables au premier trimestre, hors essence et hors calendaire, après une année 2014 à -0,1%. Mais le tempo s'est ensuite ralenti les trimestres suivants (+0,5%, +0,7%), pour retomber en négatif sur la dernière période (-0,7%).

"Nous avons commencé à réagir"

Cette tendance faiblarde se confirme en 2016, avec -0,6% d'évolution, en comparable, pour les hypers français au premier trimestre.

"Nous avons pris bonne note de ce qui s'est passé l'an dernier, a admis Pierre-Jean Sivignon, le directeur financier de Carrefour (faisant allusion, sans la citer, à l'offensive promotionnelle de Leclerc). Nous avons commencé à réagir et nous y travaillerons encore plus à l'avenir."

Les supermarchés hexagonaux s'en sortent mieux : +0,7% en comparable. Les ventes étaient plus dynamiques en 2015 (+1,9%) et en 2014 (+1,6%), mais Carrefour se félicite d'enregistrer sur ce format "le sixième trimestre consécutif de hausse".

115 Dia convertis en trois mois

Même tempo pour la proximité : le distributeur souligne la progression à magasins comparables (+1,1%), même si les années précédentes étaient plus enthousiasmantes (+2,7% en 2015, +6,1% en 2014).

115 magasins Dia ont adopté un concept Carrefour au cours du premier trimestre 2016, portant à 267 unités le parc de points de vente convertis : 71 City ou Express, 95 Contact, 50 Contact Marché (un nouveau concept de bataille pour les Dia incompatibles avec la proxi classique), 47 Market et 4 Carrefour Bio.

Il reste encore à Carrefour 381 magasins Dia à convertir.

Le chiffre d'affaires du e-commerce (drives et Rue du Commerce) dépasse les 300 millions d'euros sur le trimestre.

Au final, Carrefour doit se contenter de ventes stables en France, à magasins comparables, sur le premier trimestre 2016. L'évolution totale, carburants inclus, est de -1,8%. Le distributeur fait mine de s'en satisfaire en rappelant que le premier trimestre 2015, qui sert de base de comparaison, était lui très positif (+2,5% à magasins comparables en France).

"Nous sommes dans la course, a commenté Pierre-Jean Sivignon. Nous continuons d'investir dans les assortiments, les rénovations de magasin et l'omnicanal. Cette constance est clé."

Carrefour n'a pas besoin de forcer le trait, en revanche, pour se réjouir de ses résultats dans le reste de l'Europe. A magasins comparables, tous les pays sont dans le vert : +4,5% en Italie, +3,4% en Espagne, +1,0% en Belgique, notamment.

"La zone redevient une source de croissance additionnelle pour Carrefour", s'est réjoui Pierre-Jean Sivignon.

En Amérique latine, l'effet désastreux des taux de change masque la bonne performance commerciale des magasins du groupe (+9,9% en comparable au Brésil, +23,6% en Argentine).

En Asie, enfin, les ventes en comparable progressent pour le cinquième trimestre consécutif à Taiwan (+8,4%), mais sont loin de compenser les mauvais résultats de la Chine (-8,4%).